В ближайшие выходные, 15-16 сентября, в Москве на Малой спортивной арене «Лужники» состоится финал Кубка Федерации-2007 Россия — Италия. В заявку российской команды включены Светлана Кузнецова, Анна Чакветадзе, Надежда Петрова и Елена Веснина.
Капитан сборной России по теннису Шамиль Тарпищев не считает, что его команда является фаворитом в финале. За победу в турнире с российской командой поспорит сборная Италии, действующий обладатель почетного трофея.
«В 2004 году в финале против француженок мы тоже считались явными фаворитами, так как они приехали сюда без Моресмо. Но мы тогда еле уползли», — сказал Тарпищев в четверг на пресс-конференции, вспоминая финал Кубка Федерации трехлетней давности, когда сборная России в пяти встречах обыграла французскую команду. В финале легких игр не бывает. После недавно завершившегося US Open у нас есть ряд небольших проблем, и мы должны очень серьезно готовиться к финальному матчу и не думать, будет он легким или нет», — сказал наш капитан.
Отвечая на вопрос, зачем в Москву на финальный матч прилетела экс-первая ракетка мира Мария Шарапова, Тарпищев попросил журналистов перестать спекулировать на эту тему. «Всем известен мой принцип формирования команды — кто начинает играть на Кубке Федерации, тот его и заканчивает. Каждый спортсмен это прекрасно знает и изначально завоевывает себе место в команде. В этом году в сборную были приглашены шесть девочек, кто смог играть, те играли. Мария не смогла выступить за команду по объективным причинам. А подобные вопросы от прессы только мешают нашей подготовке», — заметил капитан российской команды.
Первый номер сборной России Светлана Кузнецова, которая уже имеет опыт выступления в финале Кубка Федерации (в 2004 году), призналась, что рассчитывает на менее драматичный матч против итальянок.
Анна Чакветадзе, отвечая на вопрос о физической форме, сказала, что имела некоторые проблемы с адаптацией после Открытого чемпионата США. «Я не смогла так быстро адаптироваться, как Света, которая приехала в Москву позже остальных. Мне понадобились два дня для отдыха, и только потом я начала тренироваться. Думаю, что к субботе буду чувствовать себя отлично», — призналась Чакветадзе.
45-ый финал Кубка Федерации станет первым с участием сборных России и Италии на этой стадии. Россия ведет в счете личных встреч 3-0, причем последний раз встреча прошла в первом круге 2005 года на территории Италии в городке Бриндизи и закончилась в пользу россиянок 4-1.
Единственной участницей встречи 2005 года является Франческа Скьявоне, которая возглавит сборную Италии, защищающую прошлогодний титул обладателей Кубка Федерации на малой спортивной арене «Лужники». Франческа, которую можно считать талисманом для итальянок, стала героиней полуфинального матча с Францией, победив Амели Моресмо и принеся своей команде все три победные очка.
Франческа надеется приехать в Москву в своей лучшей форме: «Матч будет очень трудным. У россиянок в составе одни из лучших игроков в мире,но я сделаю все возможное ради победы Италии». По сравнению с полуфиналом итальянцы сделали одну замену: Флавия Пеннетта заменила Татьяну Гарбин и их состав снова стал таким же , как в прошлогоднем победном финале с Бельгией.
На бумаге Россия выглядит фаворитом, имея в составе трех игроков первой десятки: №2 Светлана Кузнецова, №5 Анна Чакветадзе и №8 Надя Петрова. Елена Веснина в паре принесла решающее очко в полуфинале. Кузнецова, пропустившая полуфинал в США, заявила, что горит желанием сыграть в Москве.
История встреч сборных СССР (России) и Италии
22 Maя 1968, Roland Garros, Париж, Франция, Мировая группа, 2-ой круг
СССР — Италия 3-0
Г. Бакшеева — Л. Периколи 7/5, 8/6
А. Дмитриева — М. Ридль 6/3, 6/0
Г. Бакшеева/О.Морозова — Ф. Джордиджани/Л. Периколи 6/2, 6/3
21 Maя 1980 Rot-Weiss T.C., Берлин, ФРГ, Мировая группа, 2-ой круг
СССР — Италия 2-1
О. Зайцева — Д. Порцио 3/6, 3/6
О. Морозова — С. Симмондс 6/4, 6/2
Ю. Кашеварова/О.Зайцева — Д. Порцио/С. Симмондс 7/5, 3/6, 9/7
23-24 апреля 2005г. Circolo Tennis Brindisi, Бриндизи (Италия), Мировая группа, 1-ый круг
Россия — Италия 4-1
Д. Сафина — Ф. Скьявоне 5/7, 3/6
Е. Дементьева — Т. Гарбин 6/4, 6/3
Е. Дементьева — Ф. Скьявоне 4/6, 7/6(2), 6/0
Е. Бовина — М. Камерин 6/3, 3/6, 6/2
В. Душевина/Д.Сафина — Т.Гарбин/М.Сантанджело 6/3, 7/5
Свежую струю в преддверии финала внесла запись из интернет-дневника Марии Шараповой от 6 сентября 2007
«…Я была приятно удивлена, когда мне позвонил наш капитан и спросил, хочу ли я сыграть в финале. К сожалению, это произошло в тот день, когда я была у врача в Торонто, и он сказал мне, что самый правильный способ избавиться от надоедливой остаточной боли в плече — это исключить на 3 недели травмирующие нагрузки на плечо, которые происходят при поднятии руки вверх. Что в общем значит, что я не могу ничего бить у себя над головой. Все, что мне остается — это приехать туда и стать их спаринг-партнером на неделю, а потом болеть за них на трибунах. Готовьте свои дуделки!!»
Мария, к удивлению многих, приехала в Москву и впервые надела форму сборной России.
Перед финалом все считают Россию фаворитом, который должен выиграть Кубок Федерации в третий раз за последние четыре года. Даже без Марии Шараповой, которая сегодня впервые примерила форму сборной России, но будет наблюдать за матчем со скамейки, наша команда гораздо сильнее итальянской, в которой нет игроков из топ-20. Однако, Шамиль Тарпищев, как обычно, высказывается политкорректно: «Мы должны быть осторожны и хорошо сыграть».