Несмотря на то, что полуфинальная встреча Кубка Федерации проходила дома, в Москве, были, как ни странно, факторы и против нас. Это и грунтовый корт, уложенный на лед в спорткомплексе «Крылатское», выбор которого капитан российской сборной назвал «вынужденной мерой», ведь на харде нам было бы удобнее. И ровный, довольно-таки сильный состав Словакии. И отсутствие в нашей команде Светланы Кузнецовой, хорошо выступающей как раз на земле. И нехватка времени на адаптацию к мягкому покрытию. И проигрыши в одиночных матчах в первый день…
Однако российские теннисистки — Мария Кириленко, Анастасия Павлюченкова, Екатерина Макарова, Елена Веснина — спаслись от общего поражения, проявили себя как стойкий коллектив. И на радость болельщикам пробились в финал командного чемпионата мира. Итоговый счет 3:2 в пользу нашей сборной.
Теперь в финале 2 — 3 ноября сборная Росси сыграет в гостях с командой Италии, которая одолела чешек.
В субботу Павлюченкова уступила Доминике Цибулковой — 7:5, 1:6, 4:6. Кириленко потерпела поражение от Даниэлы Хантуховой — 2:6, 4:6. Мария поведала, как ее отчитал жених, хоккеист Александр Овечкин. «Я старалась, делала все возможное», — оправдывалась она перед будущим мужем. «Старалась?! — не верил Саша. — Да ты на счет посмотри!»
Маша во что бы то ни стало хотела реабилитироваться. В воскресенье она вышла против Цибулковой и, что называется, порвала соперницу — 7:5, 6:1. Перед Тарпищевым возник выбор — кого ставить на вторую «одиночку»? Павлюченкову или Макарову? «На утренней разминке определились, что выйдет Катя», — пояснил Тарпищев. И Макарова в теннисном триллере, отыгрываясь после потерянных подач и важных очков, одерживает верх над Хантуховой — 6:3, 4:6, 6:4.
В решающей парной встрече Тарпищев выпускает дуэт — Макарову с Еленой Весниной. Словацкий капитан Матей Липтак оставляет на корте самых опытных и уставших — Цибулкову и Хантухову. И эта игра оказалась чрезвычайно тяжелой, лишь в третьем сете наши сломили сопротивление — 4:6, 6:3, 6:1.
«У меня было много сложных матчей, — сказал Шамиль Тарпищев. — Благодарен команде, что мы не развалились после 0:2, и это показатель сплоченности команды. Большая заслуга в этом тренеров — Ларисы Савченко, Анастасии Мыскиной, Елены Лиховцевой, всего персонала».
Корреспондент «РГ» поговорил с Екатериной Макаровой.
Катя, вы раньше не выигрывали у словачек. Но всякий сериал когда-нибудь, да кончается…
Екатерина Макарова: Я очень рада. Как ни странно, мне пошло на пользу падение. Я как-то встряхнулась, разозлилась на себя.
Еще и на пару силы остались.
Екатерина Макарова: После первой партии силы покинули. Просила Лену, чтобы та страховала меня.
Мыскина и Савченко пересели на зрительскую трибуну, чтобы быть поближе к вам. Отступать вам было некуда…
Екатерина Макарова: Одно то, что они были рядом — я уж не говорю про советы — придавало уверенности, спокойствия.
Александр Ерастов, Российская Газета